В Африке нашли слона размером с кошку

В лесах Кении удалось сфотографировать животное, которое может оказаться представителем до сих пор не известного науке вида гигантских слоновых землероек. Млекопитающее попало в объективы фотоловушек в лесах Боне-Додори на северо-восточном побережье Кении.


По мнению учёных, которые изучили фотографии, это может быть новый вид гигантской слоновой землеройки, также известной как Macroscelidea. Теперь в мире насчитывается 17 видов слоновой землеройки.
Невзирая на небольшой размер (700 граммов) генетически эти животные ближе к слонам, чем к землеройкам. Они очень похожи на своих "больших братьев" внешне - у этих зверей серая мордашка, жёлтое туловище, задняя часть -черная, а главное - у них длинный нос, похожий на хобот слона. В прошлом году на гигантских слоновых землероек уже наткнулись в Танзании.

"Эти животные чрезвычайно привлекательны благодаря своей моногамности, носам-хоботкам, которыми они добывают еду, и особенно загадочным происхождением", - заметил американский зоолог Гален Ратбун - "Как только нам удастся получить образцы их ДНК, мы сможем провести генетический анализ, чтобы определить, на самом ли деле мы имеем дело с новым видом", - добавил учёный.



Ежегодно проводятся десятки экспедиций с целью задокументировать биологическое многообразие видов. Последнее открытие лишний раз подтверждает необходимость таких экспедиций, а также кампаний по защите лесов Кении, которые подлежат вырубке с пугающей скоростью.

Зоологи же регулярно находят новые виды. Так, два года назад новым видом пернатых была признана обитающая в Индонезии ярко-зелёная птичка с красным клювом, названная "качамата тогиан", или "очковая тогиан" (Zosterops somadikartai).